Mr Darwin en el Plata (2)

CHARLES - Hoy encontré un extraño batracio. Puede formarse cabal idea de su aspecto imaginando que primero se le metieses en tinta de la más negra y luego se le permitiese arrastrarse por una tabla recién pintada con bermellón brillante, de modo que este color se le pegara a las plantas de los pies y a algunas partes del vientre. Si esta especie no hubiera recibido nombre aún, merecería ciertamente el de diabolicus, pues es un sapo digno de hablar con Eva. En vez de tener costumbres nocturnas y de vivir en agujeros oscuros y húmedos, como casi todos los demás sapos, se arrastra durante los calores más intensos del día sobre los montecillos de arena y los llanos áridos, donde no hay ni una gota de agua. Necesariamente debe de contar con el rocío para proveerse de la humedad que le hace falta, y que probablemente absorbe por la piel, pues ya se sabe que estos reptiles tienen una gran facultad de absorción cutánea. Uno encontré en Maldonado, en un sitio casi tan seco como los alrededores de Bahía Blanca: creyendo hacerle un gran favor, le cogí y le arrojé en un charco; pero el animalejo no sólo no sabe nadar, sino que, de no darle yo auxilio, creo que se hubiera ahogado muy pronto.

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CHARLES - La perfecta igualdad que reina entre los individuos que componen las tribus de la Tierra del Fuego retrasará por mucho tiempo su civilización. Sucede a las razas humanas lo mismo que a los animales a quienes el instinto impulsa a vivir en sociedad: son más a propósito para el progreso cuando obedecen a un jefe. En la actualidad, si se le da a un individuo cualquiera de la tribu un pedazo de tela, lo rasgará y lo repartirá entre sus hermanos. Ningún individuo puede ser más rico que otro, y no entienden la noción de propiedad, lo que los impide acrecentar su poder y organización. Resulta, sin embargo, por lo que he podido comprobar a bordo del Beagle, que los indios de Tierra del Fuego tienen una buena inteligencia, y que es sólo esa nulidad para el logro y la acumulación la que los hace incapaces para una mayor civilización.