El Maipo

A mí me pareció enorme mientras cruzaba el pasillo, camino del escenario. Hace dos meses estuve allí viendo a Pinti. Los directores me saludaron y levanté la mirada. Me temblaban las piernas.

      El problema creo que tiene que ver también con dónde está. Llegas a través de Corrientes. Está en Esmeralda casi esquina con la avenida, y todo el trayecto tiene esa exageración americana que viniendo de Madrid sobrecoge. La Gran Vía es una calle entrañable y tranquila, en comparación. Lo que quiero decir es que si además tienes una audición estás jodido, porque hay algo intimidatorio en todo el tinglado.

      En realidad no es tan grande. Ahora tiene 750 butacas. Recuerdo que el día que fui me tocó arriba, en el segundo o tercer piso, y tenía la araña frente al escenario. Desde que me senté pensé en el momento en que esa araña se levantaría para dejarnos ver la subida de telón. Me encantan esas pijadas de los viejos teatros. Esta, en concreto, dicen que es realmente una araña de Bohemia. La verdad es que el artefacto tiene su empaque.

       Es muy interesante la historia del edificio:

      "El solar que actualmente ocupa el teatro fue entregado al hidalgo Hernando de Mendoza el 17 de octubre de 1580. El 7 de mayo de 1908 fue inaugurado allí el Teatro Scala, un teatro lujoso cuyas representaciones eran en francés. Era publicitado como el Teatro Aristocrático, y la obras representadas en ese teatro poseían un lenguaje considerado "fuerte", por lo que la concurrencia era exclusivamente masculina.

       El 1 de octubre el predio cambia de dueño, y es inaugurado el Teatro Esmeralda. Su propietario era José Costa, que decidió atraer a la familia cambiando los géneros representados. El 13 de agosto de 1922 el Esmeralda dio su última función, y un día después fue inaugurado el Teatro Maipo.

       El 21 de noviembre de 1928 el teatro sufre su primer incendio, durante una función que contaba con 300 espectadores aunque no se produjo ninguna muerte. El fuego fue iniciado por el recalentamiento de una lámpara que hizo arder los decorados, durante la representación de la revista Vértigo. El teatro reabre sus puertas, luego de las refacciones hechas por el arquitecto Valentín Brodsky, el 27 de abril de 1929 con la comedia El rosario.

        En este teatro debutó el 23 de mayo de 1933 la actriz Lola Membrives, que se encuentra entre la destacada lista de actores que actuaban por esos años en el Maipo. Entre estos actores se encontraban Pepe Arias, Libertad Lamarque, Pedro Quartucci, Juan Carlos Thorry y Florencio Parravicini.

          El 6 de septiembre de 1943 el teatro sufre su segundo incendio, que esta vez se cobra la vida de tres personas. Se estaba representando la revista Apaga luz, mariposa, apaga luz cuando estalló una lámpara que produjo el siniestro. El 29 de octubre de ese año el teatro reabrió sus puertas, con la presentación de las obras Pucha que son lindas las noches oscuras y Volvieron las oscuras golondrinas, y en diciembre la sala del Maipo se convirtió en la primera de la ciudad que contaba con refrigeración.

           Durante las décadas siguientes el teatro conservó su esplendor, ya que allí se presentaron actores y vedettes de la talla de Tita Merello, Nélida Roca, Niní Marshall, Nélida Lobato, Tato Bores, Carlos Perciavalle, Moria Casán y Antonio Gasalla."